第11回「Aシリーズ」への想い

CPX（1995）以来なので約16年ぶりです。ヤマハにはLシリーズやFGシリーズなどのストレートなアコースティックギターと、エレクトリック・アコースティックギター専用設計のAPX/CPXシリーズという2つの流れがあるのですが、Aシリーズは、その中間の領域にある『コンテンポラリーなアコースティックギター』を目指しています。Aシリーズの広告などのキャッチコピーは「Look, Feel, Sound」としましたが、Lookはルックス＝デザイン、Feelは演奏性、Soundはピックアップを含めた音色を意味しています。これって、実はギターの要素の全てなんですよ。いわばAシリーズは、アコースティックギターの全ての要素を再構築して、現代のミュージックシーンの方向性にフィットするように練り上げたギターなんです。

以前のアコースティックギターはネックが太く、弦も太めのミディアムゲージを張っていました。でも今のトレンドはネックは細めで弦が押さえやすく、弦高が低め、弦も細めのライトゲージが主流です。Aシリーズもその流れを意識して、細めのネックで押弦がしやすく、初心者の方でも、エレキからの持ち換えでも違和感なく弾けるような演奏性を実現しました。またデザイン面でも豪華なインレイを入れ込む方向性ではなく、シンプルで洗練されたアプローチで現代的な高級感を出すようにしています。

Aシリーズにはオール単板の「A3」とサイドバックがラミネートの「A1」の2グレードがあります。ボディ形状はそれぞれに大型のトラッドウエスタンカッタウェイとやや小振りなフォークカッタウェイを用意しており、プレイスタイルやサウンドで選べます。さらにA3グレードはサイドバックの素材が異なるMとRの2種類がラインナップしています。Mはマホガニー、Rがローズウッドの略なんですが、マホガニーは柔らかいサウンドでボディ全体が鳴る感じでサスティンは比較的短めです。一方ローズウッドはサウンドが重厚でタイトな響き。こちらはサスティンが長めです。

ネック幅は今までと同じですが、ネックの厚みが従来のギターより薄くなっています。通常のネックはボディと接合する根本に向かってどんどん厚くなっていきますが、Aシリーズはほとんど厚みが変わりません。ほぼ真っ直ぐに感じるんじゃないでしょうか。またネックのフィニッシュも今までのような鏡面仕上げではなく、木の質感を活かした、薄めの塗装で仕上げました。ネックの握り心地についてはアメリカの音楽学校の学生さんを中心に、多くの方にブラインドテストで数々の有名ギターのネックと比べてもらいましたが、Aシリーズの評価がとても高かったので、自信を持っています。

コンテンポラリーという意味では、今やギターにピックアップが載っているのは当然だと思います。両グレードともピックアップを搭載していますが、特に注目していただきたいのが、A3に搭載されている「SRT」です。SRTは実際にレコーディングスタジオでトッププロエンジニアによるレコーディングを行ってサウンド作りを行いますが、SRT搭載のA3シリーズはボディサイズ、サイドバックの素材が異なる4つのモデルをそれぞれアメリカで実際に録音し、それぞれの録音ソースを基にしたAシリーズ専用のデータをプリアンプに反映しています。トッププロから圧倒的に高い評価を得ているSRTがこの価格帯で使えるのは、かなりコストパフォーマンスに優れていると思います。

従来のデザインの常識にとらわれず、シンプルで高級感あるデザインを目指しました。ヘッドも普通のギターならインレイが入りますがシンプルにロゴだけにしましたし、ボディのバインディングも派手な貝ではなくオーガニックで高級感のある木象嵌を採用しています。

ライブに加えて、最近は自作曲の録音を始めました。ライブ会場で配れるような10曲入りぐらいのオリジナルCDが作りたいと思ったんです。曲はあるんですが、録音は始めたばかりで、まだ弾き語りしたものを、ちょこちょこ録音してみているところです。いずれパソコンに取り込んでベースやドラムを入れたいなと思っています。

実は最近、バイクに乗りたいと思ってるんです。二輪免許は学生時代に取得していたんですが、今まで原付しか乗っていなくて……。今はどこに乗りに行こうか、ワクワクしながら考えているところです。

このギターは家に飾って鑑賞するギターではないので、家でもライブでもどんどん使ってもらって、弾き込んでもらいたいですね。ガンガン弾いて、ボディに傷がついて、それがまたいい味になるギターだと思うんですよ。それとボディのサイズやサイドバックの素材の違いで好みのサウンドが選べるのもAシリーズならではです。ぜひ、楽しく迷ってほしいですね。個人的にはマホガニーのサイドバックで小振りなサイズが好みです。