この記事は2009年11月19日に掲載しております。

「私がベートーヴェンの交響曲をピアノで演奏するのは、ベートーヴェンをこよなく愛し、その作品に魅せられているからにほかなりません。ただし、当初はどうして交響曲をピアノで演奏しなくちゃいけないんだとか、オーケストラで聴いたほうがいいとか、演奏すべきピアノ作品はほかにたくさんあるだろうとか、さまざまなことをいわれたものです。でも、全曲録音が完成し、各地で演奏を続けていくうちに、みなさんがこれはオーケストラ曲とは別の魅力を持つ作品だと深い理解を示してくれるようになりました。いまでは、どうしてこれを弾かないんだとまでいわれるようになりました。不思議でしょう。実は、このリスト編曲版に関して、ホロヴィッツは“最高のピアノ作品だ”と賛辞を贈っています。私も同意見ですし、弾けば弾くほどベートーヴェンのすばらしさに魅了されていきます。もちろんリストの才能のすごさにも」

カツァリスはこれまで第6番「田園」は各地で22回、第3番「英雄」は79回も演奏している。特に「英雄」は日本のツアーで5回も立て続けに弾いたことがある。これは55分もかかる大作で、暗譜するだけでも大変な労力を要するわけだが。

「ですから、一時はもう第3番は弾きたくない、とまで思うようになりました。あるとき、シュトゥットガルトにいたのですが、夜中にガバッと目覚めてマネージャーに電話し、“私は今後「英雄」はもう弾かないから、そうした仕事は入れないでくれ！”とわめいたほどですよ（笑）。寝ても覚めても旋律が頭のなかでぐるぐる渦巻いていたからです。でも、なんとマネージャーは、直後にまた私にこの曲を弾く機会を作ってしまったんです、とても断れない状況の演奏会をね（笑）」

それは1988年6月30日のこと。1963年に当時の西ドイツのアデナウアー首相とフランスのド・ゴール大統領が締結した、独仏協力条約（エリゼ条約）の25周年記念パーティの席上で演奏するというものだった。このとき、カツァリスは「英雄」の第1楽章を弾くことになったが、これだけではたりないと考え、ドイツとフランスの国歌を盛り込んだ作品を作り上げて演奏した。
この新作は、両国の国歌に因んだハイドンの旋律と「ラ・マルセイエーズ」がミックスされ、ひとつのファンタジーのような楽曲で、多分に祝祭的な雰囲気を醸し出すもの。彼は右手で「ラ・マルセイエーズ」の旋律を奏で、左手は朗々とハイドンの美しい旋律を歌わせる。超絶技巧を要する曲だが、カツァリスはまるでピアノとたわむれているように遊び心をただよわせ、愉悦の表情を見せながら演奏する。きっと記念パーティは拍手喝采に包まれたに違いない。

「私が作曲や編曲をするのは、人々にピアノの楽しさ、音色の多彩さ、表現の多様さをもっと知ってほしいと願うからです。偉大な作曲家が書いた作品はあくまでも楽譜に忠実に演奏し、そのなかでさまざまな表現力、音楽性、解釈を広げながら作品の内奥に迫っていきますが、作・編曲作品ではかなり自由に遊べます。ピアノは私のパートナーであり、親友ですから、私が遊び心を満杯にして弾けば、ピアノもそれに応えて遊んでくれるのです」

　しかし、カツァリスはトランスクリプション（編曲）ばかり弾いているわけではない。古典派から近・現代作品まで幅広いレパートリーを誇り、それらを巧みに組み合わせて常にユニークなプログラムを作り出している。そして2度と同じプログラムは登場しない。
彼は大変な努力家で練習魔としても広く知られ、徹底した完璧主義者である。ショパンの作品もとことん楽譜を研究し、さまざまな資料を調べ、世界各地で演奏にかけ、完全に納得のいく演奏ができた時点で80年代に多くの作品の録音に踏み切った。
そして85年には、過去5年間にリリースされたショパンの録音のなかからもっとも優秀な演奏に対して贈られる賞を受賞している（ワルシャワ・フレデリック・ショパン・グランプリ・ディスク）。

「私は昔からショパンの作品を愛してきました。ショパンの天才性は人間の可能性を超越したものだと思います。超自然的といってもいい。ショパンは常にさまざまな事柄から高度なインスピレーションを受けていました。その質の高さは音楽のなかに充分に感じ取ることができます。ピアニストとして彼が使用していた奏法のバラエティの豊かさにも、信じられないほどの数がありますよ。これは銀河系の星の数にも匹敵するんじゃないかな（笑）」