この記事は2012年9月18日に掲載しております。

「コンクール後の12月から翌年3月まではアメリカに短期留学していました。それは以前からの予定だったのですが、授賞関連のコンサートを始め、多くの本番を経験することができ、自分でも成長することができたと思っています。コンクール優勝というと、その肩書きのみを重視する方が多いのですが、予選や本選、その後の演奏会を通じてぼくの演奏を聴いていただける、そういう出会いこそが大きな賞だと思っています。“優勝してすごく変わったでしょう”などとは言われますが、特に調子に乗ることもなく（笑）、まだまだ勉強することはたくさんあるので、引き続きという気持ちでやっています」

では自身の演奏については、どう分析しているのか。

「人からは、表現的で主張が強くて人の心に届くとは言われます。そういう中で、自分が主張したいのは自分自身の感情や、思考や方向性ではなく、聴いてくださる皆さんと一緒に考えていけるような主張ですね。コンクールに対して飽くなき挑戦を続ける肉食系の人たちは、自ら主張を掲げてガンガン行くという人が多いと思いますが、ぼくは聴いて下さる方たちと音楽を共有し、コミュニケーションを取りながらという方が好きですね」

ピアニストは時に作曲家のメッセンジャーでもあるし、独立した表現者でもある。そういう意味でのコミュニケーションとは何か。

「ぼく自身の表現の中で、作品はひとり歩きしていくのだろうと思います。つまりこういう作曲家だからこういう風に弾かなければならないという考え方には賛成できません。作曲家のもとにぼくと聴いてくださる方が集まるのではなく、作品をどう調理するのかは僕自身の考えるところだと思っています」

強烈な意志を感じさせる言葉ではあるが、最近演奏しているレパートリーはプロコフィエフ「ピアノ・ソナタ第8番」、スクリャービン「同第10番」、ラフマニノフ「前奏曲集Op.23」全曲、そしてベートーヴェン《熱情》など。こうしてみるとロシアものが多いが、やはりそれは身体に流れる血のなせる技なのだろうか？

「僕の場合、モーツァルトを弾いても“ロシア音楽じゃないんだから”と言われたり、民族性というのは要らないくらいたくさん出てくるので（笑）、自分から意識することはありません。また偉大な作曲家、歴史に残っている作曲家の作品というのは国民性や民族性の垣根を越えて、普遍的なものだと認識しています。それに演奏家は“これが好きだから”とか、“これだけできる”というのではダメだと思います。云わば仮面を付け替えられるような役者でなければいけないので、様々な作品を自分らしくもあり、また各々の曲らしくも弾かなければならないと思っています。ですから、ロシアもののように重厚ではないフランス音楽やロシア的になり過ぎないショパン、そしてヨーロッパ的なベートーヴェンなど、まだまだ推敲の余地があって、それが今のぼくの課題です」

「まだ将来のことはわかりませんが、何よりも演奏することが好きなので、日本を一番重要なマーケットとしてやっていけたらと思っています。中長期的に見ると、今の一般的なコンサートは形態が徐々に変わっていくのではないでしょうか。ピアノ・リサイタルも、年代順に作曲家を並べましたというような形ではなく、音楽の価値を見直しつつ、熱い活動ができればと…。特にジャンルの融合などという広く、浅くではなく、あくまでクラシックピアノという本質は外さずに、深く関わっていきたいと思っています」

一見するとシャイな優男であるが、どうしてその肝は座っていて一本芯が通っている。それがピアニズムにも如実に反映しているのだろう。筆者が聴いたシューマン「ピアノ・ソナタ第1番」は、堂々たる風格を携えながら丹念に掘り下げたであろう探究心と、深々とした共感が滲み出てくるように清冽だ。シューマン独自の古典的様式観を逸脱することなく、けれども主題の展開に伴う和声推移を目眩くような色彩変化とともに紡ぎ出す力量は並ではない。何より作品に対して真っ向勝負、堅牢な造形、心を浮き立たせるようなダイナミズム、鮮烈なタッチ、みずみずしい生彩、そして明確な輪郭を構築しながら抒情性と精神性をバランスよく調和させた彫琢は鮮やかな音楽的感興を創出する。

またここに、ピアノ新時代を予感させるスケールの大きなピアニストが現れた。