YVN500S 6つの物語 第三章

世の中のストラディバリウス、ガルネリウスなどのいわゆる「オールドバイオリン」と呼ばれる銘器は、なぜこれほどまでに支持され続けるのか。第3章ではその理由を演奏家の視点から考え、YVN500Sの開発コンセプトへと話を進めます。

演奏家は常にベストを尽してコンサートに臨み、全身全霊で自分の音楽を表現しようとします。その心意気は命を賭けてレーシングカーに乗り込むF1レーサーと同じかもしれません。何が起こるかわからない演奏会場がサーキット、その中で全面的に信頼しなければならないものが楽器でありF1マシン。最高のパフォーマンスを披露することは、あらゆる瞬時のドラマを乗り越えてベストタイムで走り切ることと同じ意味を持つと言えます。その時間を共有することが、聴衆にとって演奏会の醍醐味でもあるのです。

「オールドバイオリン」は、既に100年以上もの間このようなシーンを経験しており、演奏会本番での性能が既に証明されています。また、楽器自体が十分に経験を積んでいるためさまざまなシーンに対応でき、演奏家は楽器を信頼できます。これが「オールドバイオリン」の真の価値であり、この価値を持った楽器が、自然淘汰を経て今まで残ってきました。

このように、楽器の本当の性能は試奏部屋で弾いただけでは判断できません。聴衆の入ったホールで演奏家がベストを尽くし、その結果出てきた音楽の感動を聴衆と共有するとき、初めて真の価値が検証できたと言えます。新作の楽器は、残念ながらこの点においては未知数です。私たちはその未知数の新作、YVN500Sの可能性を予測する試みを行ってきました。

試作を繰り返す中、2005年以降、ザハール・ブロン教授にはノーデルマン氏をはじめとする門下生の方々にYVN500Sのプロトタイプを紹介していただき、またブロン教授ご自身にも本番を想定したテストにご協力いただいていました。2006年には、ヤマハの社員を聴衆にした評価会を開催。プロトタイプとブロン教授所有のオールド楽器で同じ曲を弾き比べ、その印象を聴衆に聞き、楽器の実力の相対評価を行いました。その結果、音量はプロトタイプのほうがあること、小さい音の説得力や総合的な表現力はオールド楽器の方が優れることなど、客観的なデータを得ることができました。

また、2008年1月に東京、紀尾井ホールにて開催されたスペシャルコンサート「ザハール・ブロンの60歳を祝って」では、ブロン教授自らのご発案で、非公式ながらプログラムの一部をYVN500Sのプロトタイプで演奏していただくことになりました。ここで思わぬ出来事が。予定の曲と違うところでプロトタイプが使われたのですが、我々は誰もそのことに気付かないまま演奏を聴いていたのです。コンサートが終わり、「だまされたでしょう？」というブロン教授のコメント。私たちは、本番でも対応できる楽器になったと自信を深めました。

この他にも、国内外の演奏家の方々に、演奏会やコンクール、あるいは本番を想定した試奏など、多岐にわたりご協力をいただきました。あるときは、日本の著名なバイオリニストがヤマハの新作のプロトタイプだと聴衆に伝えた上で、演奏会のアンコールで使用してくださったこともありました。私たちも半ば心配しながら客席で聴いていたのですが、そのとき我々の傍らで聴いていらした老夫婦が「新作もいい音がするんだね」「こういった小品は新作のほうが良いかも」とおっしゃっているのを耳にし、安堵したことなどもあります。

このように演奏会を前提とした性能を確認する中で、数多くの設計変更が加えられた今回のYVN500Sは、ノーデルマン氏が使用したプロトタイプから数えて「第3世代」とも言えます。第2世代ではバスバーの最適化、接着、組み立て、ニスと塗装プロセスについての知見が得られ、第3世代ではA.R.E.の更なる最適化とともに、製作時の「勘」を解析し、表現力を向上させるためにアーチングの変更を行いました。 また、第2世代で導入したアンティーク塗装にも、改良を重ねていきました。そのひとつひとつのプロセスに、さまざまなストーリーが込められています。

今、YVN500Sは、本番さながらのテストサーキットを走り終え、ようやくスタートラインに立ったところです。ここから演奏者とどのような音楽シーンが作られていくのか長い視点で見守りつつ、さらなるステップアップに向けて取り組んでいきたいと思います。