この記事は2018年2月7日に掲載しております。

人生を大きく変えたチャイコフスキー・コンクール

　最高位（第1位該当者なしの第2位）に輝いたチャイコフスキー国際コンクールから、約10年。音楽院在学中だったコンクール当時、まだ初々しい雰囲気を漂わせていた若者は、ステージ経験を重ね、貫禄漂うピアニストへと変貌を遂げた。
「チャイコフスキー国際コンクールは、プロフェッショナリズムを磨くという意味で、私にとって重要な出来事でした。もちろん、その後は演奏機会も増えました。いずれにしてもあのときは、まさかコンクールがきっかけで将来の伴侶に出会うことになるとは思っていませんでしたけれどね」
　ソリストとしての活動に加えて、妻である神尾真由子さんとのデュオでも多くのステージに立つクルティシェフさん。同コンクールの同じ回でともに最高位となった二人だが、初めて会話をし、共演したのはモスクワではなく、日本で行われたチャイコフスキー国際コンクール入賞者ガラコンサートツアーでのことだったという。
「モスクワでのコンクール中は、ピアノ部門とヴァイオリン部門は会場が別だったので、顔を合わせる機会すらほとんどありませんでした。結果発表後の合同記者会見では、全部門の最高位が揃いましたが、席も隣同士ではなかったし、言葉を交わすことはありませんでした。でも私も彼女も、なんとなくお互いの存在を気にかけていたようです」
　そして半年後の2008年1月、日本で初めて共演することになる。
「最初の公演は、大阪のザ・シンフォニーホールでした。リハーサルで初めて話をしたのですが、何歳から楽器を始めたんだとか、他愛もない話をしたことをよく覚えています。そのあと少しずつ、でもあっという間に仲良くなったのです」
満面の笑みで、懐かしそうに話してくれる。3歳になる息子さんは、二人の血を引く音楽のサラブレッドということになるが、音楽家になってほしいかと聞いてみると、そうは思わないとの答え。
「音楽に興味を持ち始めているので、ピアノやヴァイオリンに挑戦させてみようかとも思うけれど、ピアニストになってほしいとはあまり思いません。とくに男性の場合、ピアノでプロの道に進もうとすればソリストを目指すことが多くなりますが、ソリストの人生は大変ですから……自分と同じ道を歩ませたくないという気持ちは、正直言って少しあります。ヴァイオリンのほうがまだ、オーケストラの奏者という道もあるから、選択肢が多いかもしれない。いずれにしても、私より真由子のほうが息子の将来のことを真剣に考えていると思いますけれどね（笑）」