この記事は2019年4月10日に掲載しております。

人生の分岐点となった藝大受験

　岡山市出身。4歳からヤマハ音楽教室で学び、ピアノと出会った。

「お友達ができたらいねという母の考えで通い始め、音楽が大好きになり、幼児科を修了した後、ジュニア専門コースに進みました。ジュニア専門コースでは、ピアノの個人レッスンと並行してグループ・レッスンを受け、エレクトーンでアンサンブルをしたり、作曲したり、即興演奏をしたり、幅広く音楽を学ぶことができました。レッスンの後、音楽教室があった商店街でお友達と鬼ごっこをして遊んだことなどを懐かしく思い出します。エレクトーンは様々な楽器の音が出るので、オーケストラをイメージしながらアンサンブルを楽しむことができました。そうした経験が私の音楽の根底にあるんだなと感じることがあります。ピアノの個人レッスンでは、ハノン、チェルニー、バッハなどを中心に学びました。当時は、早くショパンを弾きたい! などと思いましたが、今考えると、音楽的な基礎をしっかり築いていただけたと感謝しています」

　中学生になり、大阪のヤマハマスタークラスピアノ演奏研究コースに通うようになった頃から、ピアノへの取り組み方が変わったという。

「現在若手ピアニストとして活躍している仲間と出会い、彼らは小さい頃から優秀で、演奏家としての将来をしっかり見据えて学んでいて、すごいなと衝撃を受けました。そして、私も頑張ってみようと思ったのです。彼らとはその後、東京藝術大学やヨーロッパでも一緒に学び、いつもよい刺激を受けています」

　岡山県立岡山城東高校の音楽コースに進み、東京藝術大学を目指した。

「高校時代に師事したクラウディオ・ソアレス先生、北島公彦先生、東京藝術大学で師事した伊藤恵先生、3人ともハンス・ライグラフ氏の門下で、ドイツ音楽に造詣が深く、私も自然にドイツ音楽に惹かれるようになりました。北島公彦先生のご紹介で、初めて伊藤恵先生のお宅にレッスンに伺った日のことは今でも忘れられません。隣で弾いてくださるピアノの音色の素晴らしさに感動し、藝大に入ってぜひこの先生のもとで学びたいと思いました。藝大受験は、人生の分岐点だったなと思います」

伊藤恵さんに師事し、シューマンに心惹かれる

　念願かなって東京藝術大学で、シューマン弾きとして知られるピアニスト、伊藤恵さんに師事し、シューマンの魅力の虜となった。

「大学に入って最初に学んだ曲が、シューマン《交響的練習曲》。それを、入学してわずか1カ月しか経っていない5月の試演会で弾きました。全学年の学生が出演する8時間もかかる演奏会で、新入生にとっては大きな試練だったことを思い出します。伊藤先生のレッスンは、とにかく演奏家としてのオーラにあふれていて、弾いてくださる音の説得力にいつも圧倒されました。また、ラドゥ・ルプーの演奏会にいらした後、彼はこう弾いていたわと言いながら演奏を聴かせてくださったり……。刺激に満ちたレッスンから、多くのことを学びました。また、伊藤先生が弾くシューマンは本当に素敵で、私のシューマンへの愛が深まっていきました」

　大学4年の時にピティナ・ピアノコンペティションで特級グランプリ・聴衆賞に輝き、注目を集めた。

「小学生の頃から参加していたコンクールで、最後に素晴らしい賞をいただくことができ、とても嬉しかったです。伊藤先生に、「ピアノだけに向かわないで」「指だけで音楽をつくらないで」とよく言われていたので、コンクールという競争の場でも、作品、そして芸術に向き合おうと心がけ、選曲もコンクールのためというより、自分が今音楽家として何がやりたいかを軸に選びました。やはりドイツ音楽を究めたいと考えていたので、ベートーヴェン、シューマンを中心にプログラムを構成しました」