フュージョンシーンのトップドラマー、デイヴ・ウェックルが結成した「デイヴ・ウェックル･アコースティック･バンド」が、2014年のアメリカツアー、2015年春のヨーロッパツアーを大成功に収め、いよいよ2015年9月、日本ツアーに踏み出す。
エレクトリックサウンドで知られるデイヴ・ウェックルにとっては初めてのアコースティック・バンド。結成のきっかけはマイク･スターン（ギター）のバンドでの即興プレイだったという。ピアノ、そしてオルガンでこのバンドに参加している小曽根真はこう語る。
「デイヴと僕、それにベースのトム･ケネディがマイク･スターンのサイドメンとしてライブに参加していたときに、毎回、マイクが『Do something！』って、僕たち3人に自由に弾かせてくれる時間があったんです。完全即興にもかかわらずあまりに音楽的で、『え？即興だったの』というくらいに曲ができていってしまう。それで、これをバンドでやりたいとデイヴからオファーがあったんです」

さらにデイヴのバンドのレギュラーメンバーであるサクソフォンのゲイリー･ミークも参加。2014年にアメリカツアーを行い、アルバム『オブ・ザ・セイム・マインド』を制作。日本でも2015年7月にリリースされた。
「デイヴと一緒にやることで、ラテンやファンクといった西海岸よりのリズムが入ってくる。僕もハモンドオルガンを弾いて、そのリズムを楽しんでいます。皆さん、小曽根真に対してファンキーというイメージはないと思うんですけど（笑）、実は僕の中にはしっかりある。ファンクを叩ける彼とだから、リズムの会話が楽しめるんですね」

即興性を重視したバンドが紡ぎ出す一期一会の演奏は、観客を魅了するとともに、メンバーにも刺激を与え続けている。
「ライブではアルバムの曲をやるにしても、譜面通りには弾かない。基本は変わらないけれど、ソロの弾き方が毎回違うわけです。例えば、1小節余分に弾いたりとか、ちょっとしたいたずらをすることも。僕がニヤッと笑うと、彼らもわかるんですね。そのアプローチをメンバーそれぞれが瞬時に受け取り、プレイで返す。そんなふうに音楽で会話できるのがライブの醍醐味なんです」
日本ツアーは、「デイヴ・ウェックル＆小曽根真featuringトム・ケネディ＆ゲイリー・ミーク」と称して、クラブとホールの両方でライブが行われる。
「クラブではミュージシャン同士の息づかいを感じてほしいですね。ホールでは、凝った照明など、ショーとしても楽しんでいただけると思います」

“ファンキー”をまとった小曽根真が、どんな音のいたずらをしかけて行くのか。未知の音の旅を彼らと一緒に楽しんでほしい。

■デイヴ・ウェックル&小曽根真 featuring トム・ケネディ&ゲイリー・ミーク　Japan Tour in 2015

●三鷹市公会堂（東京・三鷹市）
9月17日（木）開場18:30／開演19:00

●Billboard Live OSAKA（大阪）
9月18日（金）【1st】開場17:30／開演18:30【2nd】開場20:30／開演21:30
9月19日（土）【1st】開場15:30／開演16:30【2nd】開場18:30／開演19:30

●北國新聞赤羽ホール／KANAZAWA JAZZ STREET 2015（金沢）
9月21日（月・祝）開場19:00／開演19:30

●NAGOYA Blue Note（名古屋）
9月22日（火・祝）【1st】開場16:00／開演17:00【2nd】開場19:00／開演20:00

●Blue Note TOKYO（東京）
9月23日（水・祝）【1st】開場16:00／開演17:00【2nd】開場19:00／開演20:00
9月24日（木）【1st】開場17:30／開演19:00【2nd】開場20:45／開演21:30

≪JCB　SPECIAL LIVE in Blue Note TOKYO vol.10≫
●Blue Note Tokyo（東京）
9月25日（金）【1st】開場17:30／開演19:00【2nd】開場20:45／開演21:30

■アルバム情報

『オブ・ザ・セイム・マインド』
デイヴ・ウェックル・アコースティック・バンド feat. 小曽根真、トム・ケネディ、ゲイリー・ミーク
発売元：ユニバーサルミュージック
発売日：2015年7月22日
価格： 2,600円（税抜）