エミール・ゾラの小説『居酒屋』『ナナ』は高校生のころに読み、こんな世界があるのかと、いまでもそのときの強い印象は忘れることができない。一方、セザンヌの絵画は、欧米の美術館で必ずというほど目にするもので、とりわけ「サント・ヴィクトワール山」のシリーズが有名である。

このふたり、40年という長きに渡り友情で結ばれていたが、それはゾラの成功と一向に評価されないセザンヌとの間で微妙な感情が生まれ、ついに決裂を迎える。

この友情に焦点を当てたのが、『シェフと素顔と、おいしい時間』『モンテーニュ通りのカフェ』のダニエル・トンプソン監督。脚本も担当し、資料を丁寧に紐解き、ふたりの天才の足跡をたどり、彼らの実話に迫った。

映画全体に世界遺産で知られるエクス＝アン＝プロヴァンスの美しい景観があふれ、現存しているプロヴァンスのセザンヌの別荘やアトリエ代わりに借りたビベミュス石切り場、メダンのゾラの別荘や庭園などが次々に現れ、観るものをその時代へといざなう。

ストーリーは、ふたりの出会いから始まる。いまでは「近代絵画の父」と呼ばれるセザンヌだが、生前はほとんど認められず、不遇の時代を過ごしたことで知られる。

セザンヌは裕福な銀行家の家庭に育ち、南仏エクス＝アン＝プロヴァンスの明るい陽光のもと、のびのびと育ち、画家になる夢を抱いていた。

セザンヌとまったく異なる境遇に生まれたのがゾラ。母子家庭に育ち、学校でいじめに遭っていた。そのいじめからゾラを救ったのがセザンヌ。以来、ふたりは友情を育み、ゾラは小説家を目指す。

当時のパリに集う画家仲間たちも顔を出し、フランスの美術界の事情が浮き彫りになる。セザンヌはパリで絵を描き、サロンに挑むものの、いつも落選。そうしたなか、ゾラは『居酒屋』が大ベストセラーを記録、一躍時代の寵児となっていく。栄光を手にしたゾラと、次第に心を閉ざしていくセザンヌ。

そして1886年、ゾラが発表した小説『制作』が、ふたりの友情に亀裂を生んでしまう。『制作』は、セザンヌをモデルとしたと思われる画家が主人公。長年続いた友情は、この小説で一気にひびが入るという結果となってしまった。

破天荒でいわゆる天才型の感情豊かなセザンヌを演じるのは、『不機嫌なママにメルシィー！』のギョーム・ガリエンヌ。ゾラは抑制した演技を見せる、『戦場のアリア』のギョーム・カネ。ふたりとも役を研究し尽くし、複雑な表情を見せ、作品に重厚さを与えている。

彼らの心情を映し出すように、ゆったりと流れる音楽。なかでも印象的だったのが、最初にゾラがセザンヌの家を訪ね、一緒に遊びにいくシーンに流れる「Efance(子供時代)」と、のちに成長した画家仲間が、みんなでピクニックにいくシーンに登場する「Les Roses de Picardie(ピカルディ―のバラ)」。

ゾラの小説を読み直してみたい、セザンヌのさまざまな絵をもう一度鑑賞したいという思いを喚起させる映画である。

■作品紹介

『セザンヌと過ごした時間』フランス（2016年）
2017年9月2日（土）よりBunkamuraル・シネマほか全国順次公開
監督：ダニエル・トンプソン
出演：ギョーム・カネ、ギョーム・ガリエンヌ、アリス・ポル、デボラ・フランソワ、サビーヌ・アゼマほか
配給：セテラ・インターナショナル