『クリスタル・サイレンス』は、はたしてどのように“ジャズ・シーンにおけるデュオのイメージ”を変えたのだろうか――。

今年（2017年）の5月、“最後の日本ツアー”と銘打って引退記念コンサートのために来日する直前のゲイリー・バートンに、メールでインタヴューする機会があった。

“引退”というキーワードがあったので、通常のプロモーション的なインタヴューでは聞くのが憚られるような“経歴全般”に話題を広げて、質問を用意することにした。

もちろん、彼がチック・コリアと1972年に制作したデュオ・アルバム『クリスタル・サイレンス』の経緯についても触れてもらえるように考えた。

発端は、チック・コリアが所属していたレーベル“ECM”（当時）からのオファーだった。

チック・コリアは1960年代半ばからジャズ・シーンで頭角を現わし始めたピアニストで、1968年にハービー・ハンコックの後釜としてマイルス・デイヴィスのバンドに加入したことから注目を浴びるようになった。

『ビッチェズ・ブリュー』（1969年）に象徴されるエレクトリック・マイルス黎明期のメンバーとして重要な役割を果たしたチック・コリアは、1971年にその後のフュージョンの進路を決定するほどの影響力をもったユニット“リターン・トゥ・フォーエヴァー”を結成し、ドイツ（当時は西ドイツ）のミュンヘンで設立されたECMレーベルからアルバムをリリースする。

そのレーベルがチック・コリアに次のアルバムについての相談をしているときに、ちょうど彼が盟友のゲイリー・バートンと2人で、ドイツで開催されるフェスティヴァルに出演する機会があった。

そのステージを見たECMの関係者が、「ぜひこのデュオのアルバムを残したい」と言い出して実現したのが、『クリスタル・サイレンス』だったそうだ。

ゲイリー・バートン自身は、このときのフェス出場もどういう結果になるかまったく見当がつかず、ましてやアルバムとして後世に残せるなどということは半信半疑だったらしい。

しかしこのアルバムは、発売直後から世界中の音楽ファンの注目を浴び、その後の“ジャズとデュオ”を考える際の“基準”になったと言っても過言ではない。

実は、それ以前の“ジャズ”には、はっきりと“デュオ”と呼べるようなアルバムはほとんど存在しないのだ。

1962年の『アンダーカレント』以降、ビル・エヴァンスとジム・ホールは何度かデュオでアルバムを制作しているが、これに倣って1960年代にデュオのアルバムが作られるようになる兆候は見られなかった。

類推すれば、ジャズという音楽は「集団」で「即興」を構築していくものという先入観に縛られていたことが関係しているのではないだろうか。

1950年代のハードバップ・フォーマットでは、フロント楽器のバトル・スタイルが流行したこともあったが、基本的にはデュオと呼べるものではない。

しかし、1960年代にフリー・ジャズが勃興することによって「集団」の概念が薄れ、合奏よりも個人の「即興」性、すなわちインプロヴィゼーション・プレイがクローズアップされたことで、より少ない編成（あるいはそれまでのジャズでは注目されなかった編成）に目が向けられるようになったことがひとつの転機になった。

ジョン・コルトレーンが、アルバム『ライヴ・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』（1961年）のなかの「チェイシン・ザ・トレーン」でほとんどエルヴィン・ジョーンズとのデュオ状態になったのも、こうした変化がジャズ界に及んでいたからだろう。

とはいえ、『クリスタル・サイレンス』のデュオが、前述の“「集団」ではない「即興」”というアイデアから発したものでないことは明らかだ。

「即興」を軸とした展開は、『アンダーカレント』であっても「チェイシン・ザ・トレーン」であっても、それぞれの個性の発露をお互いにサポートするものとならざるをえない。

これに対して『クリスタル・サイレンス』は、それぞれが、全体を考えながらの個人という位置で、自発的に攻守を変えていくのだ。

あるときは主旋律を生み出し、それに相手が反応すれば対位法的なポジションへと転じる。

これには高度な音楽的知識と、現場で反応できる経験値が必要であり、さらに、ジャズの前例にとらわれない自由なセンスがなければなしえないこと――。

つまり『クリスタル・サイレンス』は、それまでのジャズでも、フリーでも、ロックでもできないことが“デュオ”ならばできることを、簡潔明瞭に示しえたがゆえに、エポックメイキングだったと言えるのだ。

＜続＞

ジャズとデュオの新たな関係性を考える＜全編＞

富澤えいち〔とみざわ・えいち〕
ジャズ評論家。1960年東京生まれ。学生時代に専門誌「ジャズライフ」などでライター活動を開始、ミュージシャンのインタビューやライヴ取材に明け暮れる生活を続ける。2004年に著書『ジャズを読む事典』（NHK出版生活人新書）を上梓。カルチャーセンターのジャズ講座やCSラジオのパーソナリティーを担当するほか、テレビやラジオへの出演など活字以外にも活動の場を広げる。専門誌以外にもファッション誌や一般情報誌のジャズ企画で構成や執筆を担当するなど、トレンドとしてのジャズの紹介や分析にも数多く関わる。『井上陽水FILE FROM 1969』（TOKYO FM出版）収録の2003年のインタビュー記事のように取材対象の間口も広い。2012年からYahoo!ニュース個人のオーサーとして記事を提供中。
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