人気のファッショニスタであり、新星ジャズ・ピアニストとして脚光を浴びる甲田まひる。2018年5月にはデビューアルバム『PLANKTON』をリリースし、ジャズ界に新たな風を吹き込んだ。弱冠17歳にして開花させた豊かな才能、そして17歳だからこその自由でみずみずしい感性が輝きを放つ。
5歳のとき、音楽教室で習い始めたピアノ。右手と左手が違う動きをするのが楽しくて夢中になった。そんな少女は、小学生になるとジャズの響きに魅せられるようになる。
「湯山昭さんの曲をよく弾いていたのですが、中でもジャズっぽい曲が好きでしたね。音楽教室の先生が、クラシックをジャズやラテン風にアレンジしてくれた曲も好きで、響きがかっこいいのとノリがいいところに直観的に惹かれました」
クラシックと並行しつつ、ジャズの勉強は独学でスタート。名盤と呼ばれるCDを母親に片っ端から借りてきてもらい、聴きまくった。ジャズ・ピアニストになりたいという甲田の将来の夢が決まるのは、バド・パウエルとセロニアス・モンクという、圧倒的な個性をもつふたりのアーティストのビバップ（1940年代に生まれたジャズ演奏のスタイル。複雑なコード進行を目まぐるしいスピードで演奏する）に出会ったときだ。
「他のジャズ・ピアニストとは音がまったく違って。本当に衝撃を受けました。本格的にジャズをやりたいと思うようになりましたね」
そこで甲田が始めたのが耳コピして楽譜を書き、真似して演奏すること。憧れのジャズ・ピアニストの音を、彼女は耳と体で吸収していった。
「楽譜を見てただ弾くのと、何回も耳で聴いてから弾くのとでは体への染み込み方が違います。今も耳コピが大好きで、至福の時間。いろいろなジャズを聴くんですけれど、結局はバドに戻っちゃいますね。いつ聴いても自分にとっては一番。最初に出会ったときの衝撃は、今もまったく一緒です。自分のルーツであるバドを耳コピで制覇したいです」
耳コピをしていると、楽譜には起こせない細部まで音を追いかけることになる。だから、バドがすぐそばにいるような気持ちになるのだそう。
一方で甲田は、世界中に15万人のフォロワーをもつファッショニスタであり、モデルとしても活躍。インスタグラムを始めたのは、小学6年生のときだったという。
「とにかくファッションが好きで『今日のコーデ』みたいなのを載せ始めたんです」
母親の影響で古着好き。キュートなルックスと独自のセンスから“おしゃれすぎる中学生”として注目を集め、東京コレクションに招待されたことも。
「ファッションは表現方法のひとつ。だって、外見でその人の人柄や何が好きなのかといった個性を出せるところは、そんなに多くないですよね。ジャズに出会ってからは、ファッションと音楽の両方で自分を表現したいと思うようになりました。ステージに立つときもファッションがかわいくないとテンションが上がらないので、服でコントロールしている部分もあります。見ている方も楽しい方がいいと思うし」
そんな甲田が「そのときの自分にできること、やりたいことを全部詰め込みたい」と挑んだのが、デビューアルバム『PLANKTON』だ。ドラムにジャズ界期待の新星・石若駿、ベースにKing Gnuの荒井和輝を迎え、ビバップを中心に構成。「クレオパトラの夢」「ルビー・マイ・ディア」「ウン・ポコ・ローコ」などバド・パウエルやセロニアス・モンクの名曲を圧倒的な個性をもって蘇らせているほか、オリジナル曲2曲も収録されている。
「ビバップは好きだし、ファーストアルバムでそのビバップをきちんと残すのは大事なことだと思ったのですが、オリジナル曲をやりたいという思いも強かったです。そのときはヒップホップも好きだったし、新しいジャズなど他のことにも挑戦していたので、それをオリジナル曲に取り入れました」
ファッションを楽しむように──。若い人にももっとジャズを聴いてほしいと甲田は考えている。その思いを形にしたのがジャズとヒップホップを融合した今回のオリジナル曲であり、石若、荒井という若いメンバーによる音づくりだ。さらに、「視覚的にもファッショナブルなものにしたい」とフリーダ・カーロを意識したアルバム・ジャケットにもこだわった。
「プレイバックは好きじゃないのですが、自分でも聴けるアルバムに仕上がったと思います（笑）。お母さんは何回聴いても飽きないと言ってくれて。ジャズを知らない人やヒップホップしかやらない子たちも褒めてくれるので嬉しいです」
ジャズファンはもちろん、ジャズに馴染みがない若いリスナーも、ぜひ彼女ならではの表現を体感してほしい。
甲田まひる／マッピー〔こうだ・まひる〕
2001 年生まれ。ファッショニスタ、ジャズピアニスト。
小学校６年生の時に始めたインスタグラムをきっかけにファッションスナップサイトでブロガーデビュー。同じころさまざまな雑誌のストリートスナップにも登場。ファッションアイコンとして業界の注目を集め、東京コレクションのフロントロウに招待される。以降、ファッション誌の連載やモデルとしても活躍。2017 年から都内のライブハウスを中心にジャズピアニストとしての活動を開始。2018 年5月にアルバム『PLANKTON』でメジャーデビュー。
オフィシャルサイト：http://mahirucoda.com/
インスタグラム：https://www.instagram.com/bopmappy/
■ アルバムインフォメーション
『PLANKTON』
発売元：ソニー・ミュージックダイレクト
発売日：2018年5月23日
料金：2,500円（税抜）
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