ポップ・シーンのフロントラインを走りながら、つねに偽らざる心の内をメロディと言葉に乗せてきたシンガーソングライター、大塚 愛。2020年3月にはライブでのピアノ弾き語り音源を集めた楽譜付きアルバム『Aio Piano Arioso（アイオピアノアリオーソ）』をリリース。さらに最近、アニメの主題歌やヒット曲をピアノでカバーした動画をSNSに投稿して話題を呼んでいる。
大塚 愛Twitter  https://twitter.com/ai_otsuka99

「私は短大で保育科を専攻していたのですが、実習で幼稚園に行って、子どもたちの好きな曲をピアノで弾くと、みんながわーっと集まってきて歌ったりジャンプしたりする、あの感じが大好きでした。今でも、ピアノを習っている娘やその友だちが練習している曲を、その場で耳でコピーして弾いてみると“すごーい！”と喜んでもらえたり。そうやって、子どもだけでなく大人も“この曲いいよね！”と盛り上がることができたらいいなと思って投稿しています」

『Aio Piano Arioso』には、これまでのライブの中から、ファン投票によって選ばれた10曲のピアノ弾き語り音源が収録されている。ファン投票ならではのチョイスでシングルのB面曲が入っていたり、野外ライブでは歌のバックで鈴虫が合唱していたり、大塚とファンとのあたたかい思い出がつまった一枚だ。

「私の曲はアッパーなものからバラードまで本当に一貫性がないので、ファンの皆さんの層も、ファンの皆さんが好きな曲もバラバラ、というのが私にとって理想ではあります。ピアノ弾き語りはデビュー当時からやっていますが、“弾き語りで聴くとグッとくるよね”といった感想を多くいただいているのがひとつの結果なのかなと。最近のライブではずっとアッパーな曲で盛り上がっていることが多いので、落ち着いて聴ける時間になっているんじゃないでしょうか」

たしかにバンドや打ち込みのサウンドで作られた曲も、ピアノ弾き語りで歌われるとまったく違う表情が見えてくる。たとえば  『ごめんね。』は原曲ではクールなアレンジだが、弾き語りではよりエモーショナルな部分が際立つ。
「ピアノにアレンジするときはいつも思いつきで、頭の中で鳴った音をピアノでそのまま再現しています。パッとイメージが浮かばない曲は、ピアノで演奏しない方がいい曲なのかなと。逆にイメージさえ浮かべば、どんなにアッパーな曲もピアノに落とし込むことができます。“もっとドラマティックにしよう”“ここでためる感じにしよう”とかは一切考えませんね。そうやってあれこれ計算することに嫌悪感を抱いてしまうんです。ちょっと相手に対して媚びているようで。そのとき湧き出た感情をシンプルに音にする、ウソをつかずに出した方が、自分としては気持ちを込められる。だから、同じ曲でも弾くたびに違います。二度と同じ弾き語りはありません。もっとも、私は飽き性だからというのもありますけれど」

大塚にとってピアノとは、自身の内なる世界に浮かんだ表現を、外の世界に伝えるうえで欠かせないツールであると言えるだろう。しかし、そんな彼女もピアノをはじめた当初は、その魅力に気づくことができなかったという。

「4歳からクラシックのピアノを習い、その後、エレクトーンやドラムも入ったグループ活動ではボサノヴァやタンゴなども弾いていました。クラシックがあまりにダメだったのでジャズに行ってみようとしたことも……。子どもの頃はクラシックの面白さが見出せず、曲から情景を思い浮かべることがどうしてもできませんでした。“この曲は、どんな曲なんだろう？”というのがわからないと、当然興味も湧かず、練習も全然しなかった。けれどあるとき、西村由紀江さんの弾くピアノを聴いて、ぱーっと情景が思い浮かんだのです。もともとドラマを見るのが大好きだったので、多くのドラマのサントラを書いている西村さんに学ぶところは多かったですね。“ああ、なるほど。ピアノってこういう風に弾くと面白いんだな”という発見をしてからは、真面目に練習するようになりました」

音楽だけでなく絵の才能にも恵まれ、みずから編集した映像に静謐なインストゥルメンタルのピアノを合わせたショートフィルムをSNSに投稿したりと、新しい顔を次々と私たちに見せてくれる大塚。マルチなクリエイターとして、大人の女性として、そしてシンガーソングライターとして、深みを増していく彼女の今後が楽しみだ。

■アルバムインフォメーション

楽譜付きLIVEピアノ弾き語り作品集
『Aio Piano Arioso（アイオピアノアリオーソ）』

発売元：avex trax
発売日：2020年3月11日
価格：3,600円（税抜）
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