2017年9月にリリースされた『ライヴ・イン・モントリオール』というアルバムは、ピアノの上原ひろみとハープのエドマール・カスタネーダのデュオを収めたものだった。

『ライヴ・イン・モントリオール』上原ひろみ×エドマール・カスタネーダ

最古の楽器のひとつといわれるハープ、すなわち竪琴を寝かせて、指ではなく鍵盤に連動した先割れ棒で弦を引っ掻いて音を出したのがピアノの前身であるハープシコードであるという“暴論”を許していただければ、ハープとピアノは“同類”と言ってもいいぐらいの近い関係にある楽器で、いままで共演例が少ないのが不思議――とまとめてしまいたくなるのだけれど、おそらくそのあいだには深くて暗いナニヤラがあるような気もする。

ジャズでは、直接対決と言えるほどの起用は多くないが、それでもジョン・コルトレーンの妻であるアリスがジョンの死後にハープでコルトレーン・ジャズを展開しようとしていたのが記憶に残っていたりする。

そのほか、個人的に印象深かったのが、エレクトリック・ハープをメインで奏でるアンドレアス・フォーレンヴァイダー。彼の『ダンシング・ウィズ・ザ・ライオン』にハマっていたことを、エドマール・カスタネーダの音を聴いていて想い出した。

近年でも、中南米のハープであるアルパを自在に操って注目を浴びた上松美香や、ケルテックハープ奏者で映画『借りぐらしのアリエッティ』の音楽を担当したセシル・コルベルなどの登場で、ハープは決して“終わったインストゥルメンタル”ではないことを示していたはずなのに、やはりジャズの最先端を突っ走る上原ひろみが“デュオ相手に選んだ”というニュースを耳にしたときには、違和感を感じざるをえなかったのが正直なところ。

しかし、『ライヴ・イン・モントリオール』を何回か聴いていると、これが“世紀の異種格闘技対決”的なものを狙ったわけでないことはもちろん、上原ひろみが、ほかの楽器ではなく、しかもピアノとのデュオでもなく、ハープを選んだ理由がぼんやりと伝わってくるようになった。

ヒントは収録曲「フォー・ジャコ」にある。

エドマール・カスタネーダが書いたこの曲、不世出のベーシストであるジャコ・パストリアスの名にちなんでタイトルが付けられたという。

つまり、彼がハープで奏でる音楽のなかには、ジャコがスティールドラムを起用して構築しようとしていたソロ・プロジェクトの要素が色濃く反映されていて、そこに上原ひろみが反応してしまった、ということなのではないか。

キーワードは“倍音”だ。

数々のピアノ・デュオを手がけてきた上原ひろみはおそらく、ピアノ2台で構築できる倍音の世界に疑問あるいは限界を感じていたのだろう。

しかし、豊かな倍音のなかで“泳ぐ”魅力は捨てがたい。

そして、その可能性を探るヒントへ、ピアノに近い楽器が導いてくれるかもしれないことに気づいたのだ。

アルバムの構成がカヴァー主体ではなくオリジナル中心で、しかも組曲まで用意しているところにも、このデュオを“セッション”に終わらせようとしない2人の意志を感じる。

倍音という、音を乗じていく難しいチャレンジに着手したこのデュオには、やはり“新たな関係性”があると考えざるをえない。

＜続＞

▶ジャズとデュオの新たな関係性を考える＜全編＞

富澤えいち〔とみざわ・えいち〕
ジャズ評論家。1960年東京生まれ。学生時代に専門誌「ジャズライフ」などでライター活動を開始、ミュージシャンのインタビューやライヴ取材に明け暮れる生活を続ける。2004年に著書『ジャズを読む事典』（NHK出版生活人新書）を上梓。カルチャーセンターのジャズ講座やCSラジオのパーソナリティーを担当するほか、テレビやラジオへの出演など活字以外にも活動の場を広げる。専門誌以外にもファッション誌や一般情報誌のジャズ企画で構成や執筆を担当するなど、トレンドとしてのジャズの紹介や分析にも数多く関わる。『井上陽水FILE FROM 1969』（TOKYO FM出版）収録の2003年のインタビュー記事のように取材対象の間口も広い。2012年からYahoo!ニュース個人のオーサーとして記事を提供中。
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