パーソナルホームシアター感覚で、映画やドラマ、ライブ動画など映像の世界に没入できるヤマハのワイヤレスヘッドホン「YH-L700A」が2023年に発売され、高く評価されてきた。今回はその弟分とでもいうべき「YH-L500A」が新たに登場した。

低価格帯ながら理想の音を追求

「YH-L500A」は、映像コンテンツを高品質に楽しむためのホームシアターヘッドホン。上位モデル「YH-L700A」の遺伝子を受け継ぎつつ、より多くの人に手が届きやすい4割程度の価格帯に抑えられている。

継承された大きな特徴は、ヤマハ独自の技術「サウンドフィールド」だ。これは2チャンネルの音源をマルチチャンネル化する機能で、ヤマハが長年培ってきたAVアンプの技術を投入して実現したもの。さまざまなコンテンツやデバイス、接続方法に対応すること、さらに実際の残響データをもとに空間音響を作成したクオリティはヤマハならではの強みだ。「3Dサウンドフィールド」の「YH-L700A」に対し、「YH-L500A」では5.1ch相当の「サウンドフィールド」を採用しているが、没入感は申し分ない。

また、「YH-L700A」では7つあるモードは、「YH-L500A」では「CINEMA」と「MUSIC」の2つに厳選された。

映画向けのモード「CINEMA」

ライブやコンサート、ミュージカルなど音楽映像向けのモード「MUSIC」

「『YH-L700A』のモードをそのまま搭載しているわけではありません。弟分のモデルではありますが、新しいヘッドホンとお考えいただいてもいいほどキャラクターが違います」

ヤマハミュージックジャパンの北澤雅幸さんはそう話す。

音色の正確な表現、静と動の表現による躍動感、そして空間描写の3つの表現を追求したヤマハの音質指針「TRUE SOUND」が今回も妥協することなく貫かれている。とくに重きを置いたのがニュアンスや雰囲気を備えた繊細な空間表現だった。

「『CINEMA』モードは明瞭なセリフ、迫力のある効果音、BGMの描き分けをしっかりしながら、スクリーンから音が出ているような定位感と立体感を実現しました。セリフに関しては、サウンドバーに搭載されている『クリアボイス』の技術を応用することで、声を持ち上げて聞きやすくしています。また、サラウンド間をやや強めに感じるよう調整し、サウンドバーやAVアンプで映画を見るような豊かな音場をヘッドホンで再現しています」

「MUSIC」モードも、同モデルを特徴づける魅力的なものに仕上がった。

「音楽性を担保しながら開放感あるリアルな音場を実現するため、残響音質をバランスが崩れないギリギリのところまで攻めて調整しています。YouTubeなどで配信ライブを楽しむのにもおすすめです。実際の会場にいるかのような臨場感を味わえます」

もちろん、音量に合わせて、最適な音のバランスになるよう補正し耳の負担を軽減する「リスニングケア」や、映像と音声のずれを抑える「ゲーミングモード」など、従来の便利な機能も搭載。EQ設定などを自分好みにカスタマイズできるアプリ「Headphone Control」にも対応している。一方で、ノイズキャンセリングや外音取り込みといった外出用の機能はあえて省き、あくまで自宅でじっくりと映像付きコンテンツを楽しむ用途に特化している。

アプリ「Headphone Control」を使用することで、より直観的に音質をカスタマイズすることができる

格段に向上した装着性

無駄を廃したシンプルなデザインは、数々のデザイン賞を受賞した「YH-L700A」との共通性を感じさせる。

一方で、装着性は向上した。本体の重さを265gに軽量化したほか、イヤーパッドは全体に均一の圧力がかかるよう改良し、ハウジングにはゆるやかな傾斜をつけた。さらに、ハンガーの角度やヘッドバンドの厚み・幅を細かく調整し、快適な着け心地と長時間装着によるストレス軽減のための工夫が施されている。

小型プロジェクターとの相性も抜群

取材時に映画『ゴジラ-1.0』を視聴した。圧巻の重低音が身体の芯にまで響き、ただ“聴く”だけでなく、まさに“体感する”迫力。ガラスが割れ、破片が飛び散る細かな効果音、そして緊張感を高めるBGM──そのすべてがサラウンドで包み込むように再現され、臨場感はまさに映画館そのものだ。

なかでも驚いたのは、そんな音の洪水のなかでもセリフがクリアに際立っていたこと。「明瞭なセリフ、迫力のある効果音、BGMの描き分け」にこだわったという開発陣の言葉どおり、音のひとつひとつが混じることなく丁寧に設計されているのが実感できた。

ノートパソコンの小さな画面での視聴にも関わらず、感じたのは映画館クラスの没入感。再生するデバイスや接続方法に依存せず、音で映像の世界に引き込むことができる。このヘッドホンならではの実力がうかがえた。小型のプロジェクターとも相性がよさそうだ。

価格や設置面でサウンドバーにハードルを感じていた人にとっても、「YH-L500A」は理想的な選択肢。自宅の一角が上質なシアター空間へと変わる──そんな体験を叶えてくれるヘッドホンだ。

■YH-L500A

長時間試聴でも快適な装着性と、映画の臨場感を高めるサウンドフィールドモードを搭載したワイヤレスホームシアターヘッドホン。
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