ティアーズ・フォー・フィアーズがライヴ・アルバム『ソングス・フォー・ア・ナーヴァス・プラネット』を2024年10月25日にリリースする。

1983年にアルバム『ザ・ハーティング』でデビュー。第2作『シャウト Songs From The Big Chair』（1985）とシングル『ルール・ザ・ワールド』『シャウト』でトップ・バンドとなった彼らも、はや40年以上のキャリアのある大ベテランだ。ローランド・オーザバルとカート・スミスの妥協のないアーティスト性ゆえに寡作で、活動休止も経てきたが通算7作目、約17年ぶりとなる新作オリジナル・アルバム『ザ・ティッピング・ポイント』（2022）は世界各国でヒットを記録、その健在ぶりを証明している。

その揺らぐことのない人気を反映したのが『ソングス・フォー・ア・ナーヴァス・プラネット』である。北米ツアーから2023年7月11日、テネシー州フランクリンのイベント施設“グレイストン・クオリー”内にある“ファーストバンク・アンフィシアター”でのライヴ。7,500人収容の野外会場で、規模の大きなスペクタクルが繰り広げられる。

ありのままの“闇”を大観衆に披露するライヴ

80年代の懐メロに安住することなく、最新作からの『ノー・スモール・シング』『ザ・ティッピング・ポイント』からスタート。音を聴くだけでバンドと観衆の熱気が伝わってくるが、続いて『ルール・ザ・ワールド』のイントロが奏でられると爆発したかのような声援が湧き上がる。人間のエゴや当時の冷戦構造を描いたシニカルなナンバーだが、その抗いがたいコーラスはまさに“世界を統べる”だけの魅力を放っている。

新旧バランス良くベスト・トラックを繰り出すライヴだが、意表を突く（？）のが『ザ・ハーティング』からの曲が多くプレイされていること。本国イギリスでこそ一躍彼らをスターの座に押し上げたデビュー・アルバムだが、『ペイル・シェルター』『マッド・ワールド』『チェンジ』など内省的で暗めの曲が並ぶ作風はきらびやかなMTVポップ勢と一線を画しており、アメリカなどでは今ひとつセールスが伸び悩んだ。“痛み”というタイトルもあり、オリジナル盤の子供が泣くジャケット写真はアメリカ・日本盤ではメンバーの写真に差し替えられている。

だが、今や彼らはそんなありのままの“闇”の姿をファンに受け入れられている。『ザ・ハーティング』の曲の多くはスタジオ・ヴァージョンそのままのアレンジで披露され、唯一大幅に異なる『サファー・ザ・チルドレン』にしてもピアノのバッキング主体の、よりメランコリックなものに生まれ変わっている。だが彼らのステージ・パフォーマンスは大会場に相応しい、繊細さと大胆さを兼ね備えたもので、アメリカのオーディエンスはバンドの音楽性を全身で受け入れている。本編ラストの『ヘッド・オーヴァー・ヒールズ』、アンコールの『チェンジ』『シャウト』は息を呑む一大スペクタクルだ。

なお、この日のライヴは撮影もされており、アルバムからの先行リーダー・トラック『ヘッド・オーヴァー・ヒールズ』はビデオも公開されている。また、当日のライヴ全編を捉えたコンサート映画も海外で劇場公開されるそうだ（日本は未定）。

ポップで翳りのあるメロディで魅せるスタジオ新曲

『ソングス・フォー・ア・ナーヴァス・プラネット』はライヴに加えて、新録音のスタジオ・トラックスも収録されている。2005年のフランス公演を収めたライヴ・アルバム『Secret World Live In Paris』（2006）にも3曲のスタジオ・トラックが収録されていたが、今回はインターナショナル盤に4曲、日本盤にはさらに1曲を追加して5曲というデラックス仕様。おそらく『ザ・ティッピング・ポイント』と同時期にレコーディングされたが収録されなかったものと思われるが、まったく遜色ないクオリティの高さで、ネットで先行公開されている『ザ・ガール・ザット・アイ・コール・ホーム』『アストロノート』は新時代のティアーズ・フォー・フィアーズを強く印象づけるナンバーだ。それ以外の曲もポップでありながら翳りのあるメロディで魅せる、ライヴ映えしそうな秀曲揃いである。

AI時代のティアーズ・フォー・フィアーズをイメージさせるアートワーク

本作のジャケット・アートワークも発売前からけっこうな話題を呼んでいる。「AIを使ったみたいで安直」など批判もあり、バンドが公式な声明を出すことに。このアートワークはデザイナーのヴィタリー・ブルコヴスキとコラボレートした“ミックス・メディア・デジタル・コラージュ”で、AIもその要素として取り入れているが、アーティストとしての表現であると主張している。ジャケットの宇宙飛行士は『アストロノート』、ヒマワリのお花畑は『シーズ・オブ・ラヴ』（本作にもライヴ・ヴァージョンが収録）の歌詞にsunflowerという一節があることからモチーフに使ったと推測されるが、人工的な触感が“AI時代のティアーズ・フォー・フィアーズ”をイメージさせて、細かいディテールまでじっくり見てしまう。

2012年の“サマーソニック”フェス以来日本を訪れていないティアーズ・フォー・フィアーズだが、『ソングス・フォー・ア・ナーヴァス・プラネット』を聴きながら、彼らが日本のステージに戻ってくることを祈りたい。

■アルバム『ソングス・フォー・ア・ナーヴァス・プラネット』

発売元：ユニバーサルミュージック
発売日：2024年10月25日発売
価格：4,400円（税込）

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山崎智之〔やまざき・ともゆき〕
1970年、東京生まれの音楽ライター。ベルギー、オランダ、チェコスロバキア（当時）、イギリスで育つ。早稲田大学政治経済学部政治学科卒業後、一般企業勤務を経て、1994年に音楽ライターに。ミュージシャンを中心に1,000以上のインタビューを行い、雑誌や書籍、CDライナーノーツなどで執筆活動を行う。『ロックで学ぶ世界史』『ダークサイド・オブ・ロック』『激重轟音メタル・ディスク・ガイド』『ロック・ムービー・クロニクル』などを総監修・執筆。実用英検第1級、TOEIC 945点取得
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