「大人世代の約3割が、機会があれば楽器演奏をしたいと思っている」「音楽教室の受講生は4人に1人が楽器未経験者」「音楽教室にシニア、シルバー層の生徒が増加中」。『人生100年時代“最強の習い事”そうだ！音楽教室に行こう』には、そんな興味深いデータが並ぶ。

「音楽で人生を輝かせよう！」と呼びかける著者・大内孝夫は、銀行マンから音楽大学の教職員へと転身、音楽の外の世界から独自の視点で音大進学を捉えた『「音大卒」は武器になる』（ヤマハミュージックメディア）を出版して話題を呼んだ。その大内が、「音楽は人生を豊かにするツール」という、より広い視点で「誰もが気楽に音楽教室に通う時代が到来した」と分析している。

それを裏付けるように、音楽を習って人生を輝かせているさまざまな人々が登場。ある人の「好きな曲を、好きな時に、好きな場所で、好きなだけ弾ける（演奏できる）幸せ。それはアマチュアにだけ与えられた至福である」（本文より）という言葉には、はっとさせられる。確かに、その日の気分に合わせ、好きな楽器で好きな曲を演奏できるのは、アマチュアの特権。その特権を大いに活かそうではないか。大内はそう提案しているのだ。

そして「音楽を習って得られるものは何か」というテーマにも切り込み、躊躇する人を勇気づける。音楽の効用は、演奏できたことの高揚感や達成感、向上心の芽生えといった精神面での豊かさはもちろん、音楽を通じた仲間との出会いによって「自分の世界」が広がることも大きな収穫だ。人と顔を合わせなくてもコミュニケーションが可能となった今、人とのつながりを生み、人の居場所を作るという役割を、すでに音楽教室は果たしている。超高齢社会を迎えた今、「音楽は健康に効く。楽しみながら健康寿命を伸ばそう」という提言には、とくに説得力がある。

さらには、音楽は「社会人として生きていくうえで役立つ学びであるリベラルアーツの源流」と定義し、人の心を揺さぶり、想像力を掻き立てる音楽の重要性を強調する。大内は音楽から得られる力を「物事を俯瞰する力がつく」「目標に向けて準備する自己管理能力がつく」「本番で力を発揮する度胸が身につく」といった例を挙げて紹介し、自身の経験を振り返って「これからのビジネスマンにとって本当に必要な力は、顧客にとっての価値を見抜く感性の訓練ではないか。音楽にはその滋養成分が大量に含まれている」と、ビジネスの視点からも音楽の必要性を述べている。

「人生を豊かにしたい」「新時代の幕開けを機に何か始めたい」「憧れだった楽器をいつかやってみたい」……。そんな人たちの背中を押してくれる本書。楽器選びに迷う人には「性格と楽器の相性」を診断し、教室選びで悩む人には「教室探しフロー」でアドバイス。楽器初心者も再開組も、本書を機に音楽教室の扉を開けてみよう。

■作品紹介

『人生100年時代“最強の習い事”そうだ！音楽教室に行こう』
著者：大内孝夫
発売元：音楽之友社
価格：1,400円（税抜）
発売日：2018年12月