ホールや劇場などで流れる音楽や音声の、音質や音量を整える音響の仕事は、コンサートやオペラ、演劇などでその存在が知られるが、実はイベントやスポーツなどにおいても重要な役割を担っている。イベントを成功させる音作りのためにどのような点に留意しているのか、音響エンジニアの重田克美さんにお話を伺った。

重田さんはヤマハミュージックエンタテインメントホールディングスの社員として、イベントやスポーツの現場で音響を担当。ここ数年は国内の主たるフィギュアスケート大会において、音響チームのリーダーとして器材のセッティングから楽曲の管理まで全般を統括している。
「音響の仕事は、会場を下見してどのような器材を用いるか検討することから始まります。主となるのはスピーカーの種類や数で、設置する角度なども重要。大きな大会ではスピーカーを持ち込み、その取り付けも音響エンジニアが行います」
何千人という観客が入る大きな大会では、大型スピーカーをいくつも用いる。これはコンサートと変わらないが、「コンサートではステージの音楽を客席に届けることが大切ですが、スポーツは選手のための音が最優先」となり、スピーカーは客席用に加えて選手専用のものも取り付け、リンクのどこからでも聴こえるよう角度を調整する。

（写真左）共に働く音響スタッフの皆さんと。長年の仲間でチームワークはバツグン。（写真右）スケートリンクの真上に取り付けられたスピーカー。客席用のスピーカーと、リンク上の選手のためのスピーカーがある。

各選手が競技で使用する楽曲の管理も音響スタッフの重要な仕事である。選手は本番の2日前に使用する楽曲を申請し、音源を運営事務局に提出する。それを受け取ってパソコン（以下、PC）のシステムに取り込み、本番で使えるように音量などを調整するのだ。
「最も大切なのは、曲を間違えることなく再生し、最後まで止めないことです」
フィギュアでは選手1人がショートとフリーの2曲を使用する。出場選手が80人なら音源は160曲。どの選手の音源なのかを絶対に間違えないことを求められる。そのため、日本で行われる大会ではファイル名の付け方を独自にルール化している。
「音源を受け取った段階で曲に番号で名前を付けて、そのファイル名で再生できるか、曲が元の音源と合っているかを全部、公式練習までに確認します」
音源については音量の調整なども必要となる。特に近年は用いられる楽曲のジャンルの幅が広がり、音の種類は曲によってさまざま。また、音の聴こえ方は気温の影響を受けることもあるので、1曲ずつ入念にチェックをして調整するのだ。
大会当日は、レフェリーの合図に従って曲をかけ、場内アナウンスなどの音声も調整する。競技が終われば設備を撤収し、次の大会の準備に入る。

「選手が滑りやすい音環境を作り、かつ、大勢のお客さんに対しても、選手の滑りを一体感を持って見てもらえるように音を出すことを目指しています」

重田さんは、スタジオの録音エンジニアとして、コマーシャルやイベントの音源など数多くのスタジオ録音を手がけてきた。シンクロナイズドスイミングの日本代表チームや、フィギュアスケートの本田武史選手が使用した楽曲録音などに携わった経験もある。
「僕自身はあまりスポーツをしないのですが、不思議と縁があるんです」
フィギュアスケートの音響担当としては10年の経験を積むが、実は、苦い経験をもしている。エキシビジョン演技中に音楽がストップしてしまったことがあるのだ。その後、ただちに原因を究明して、徹底したバックアップを敷けるシステムを構築した。それが、現在導入しているPC2台を連動させるシステムで、万が一、メインのシステムに異常があっても、瞬時にもう1台のPCで対応できるようになっている。失敗を糧に、より確実な方法を模索し続けてきた現在、選手から大きな信頼を得る音作りを実現している。
「人づてですが、ある選手が『日本に戻って、この音を聴くと安心して滑れる』と話していたと聞いて、うれしく思いました。もちろん、音の違いで選手のパフォーマンスが変わるわけではありません。でも、大会を支えているという自負はある。だから毎回、それぞれが音に対する工夫を持ち寄って、少しでもいい音にしようと取り組んでいるんです」

音響ブースのシステムは、重田さんたちが試行錯誤を重ねて構築した。「オペレーターにストレスがかからないようにするため、少ない動作で操作できるようにしています」（重田さん）。PC2台でのバックアップ体制を作ってから、ミスは起きていない。

コンサートなどではアーティストの演奏を客席に届けることが音響の第一義となるが、スポーツやイベントの場合はそれぞれに主体や目的が異なる。その特性をつかんで、全体の音の流れを構築しなければならないが、それが仕事のおもしろさともなっている。
「最近は音響チーム全体を見ることが多く、音響ブースに入ることがあまりないのがちょっと寂しいですね。でも、会場で選手の滑りを一観客として見られるのは、何も問題がないからこそ。みんなで作り上げてきたイベントが順調に進むのを見ているのは楽しいですね。選手はもちろん、お客さんにも喜んでもらえる音作りをこれからも心がけていきます」