『さらば青春』『シクラメンのかほり』『愛燦燦』など、数え切れないほどの名曲を世に送り出し、自らも深みのある艶やかな声で歌い続けてきたシンガーソングライターの小椋佳。1971年にアルバム『青春〜砂漠の少年〜』を発表してから50年目を迎えた2021年、最後の全国コンサート・ツアーとなる『余生、もういいかい』をスタートさせた。全42公演のツアーも、2022年10月には4分の3を過ぎた。

思い出深いNHKホールでの“特別公演”

「なんとか無事に30数本やってこられました。体力的にしんどくてね。でも、その分だけ公演が終わるごとにある種の達成感もありますよ」と語る小椋。
どの会場にも多くのファンが詰めかけ、終演後には「自分の人生を振り返るようだった」という声も聞かれる。
「お客様にはご高齢の方も多いし、観に来てくださる方々は僕の歌で人生を紡いでおられたりもするんでしょうね。これは今回のツアーの主眼でもあるんです」
約1年をかけて行われる本ツアーの終盤となる2022年11月16日（水）には“特別公演”と銘打ったコンサートが東京・NHKホールで開催され、2023年1月18日（水）には同ホールでの追加公演も行われる。
「僕にとっては思い出の場所ですから、感慨ひとしおなんじゃないかな」
NHKホールは、1976年10月に小椋がファースト・コンサートを行った会場だ。前年に『シクラメンのかほり』がレコード大賞を受賞したことでも注目が集まり、当時は3,300の席数に対して11万通もの応募があったそうだ。また、2014年には古希の節目に同会場で4日間にわたる『生前葬コンサート』を開催している。
そんな思い出深い会場で印象に残る体験をしたという。
「舞台人は3日ステージに立ったらやめられないなんて聞きますが、その理由がわからなかったんです。でも、初めてのコンサートのときに“自分の思い通りに歌えている”と実感する瞬間があってね。その途中、NHKホールの客席からグワーッと波が寄せて来たんです。耳に聴こえるものじゃないんだけど、確かに感じる波。これはいいものですよ。特別公演でも味わえたら言うことありませんね」
11月の特別公演には、ドラマ『俺たちの旅』で主演を務め、小椋が作詞作曲を手がけた主題歌が大ヒットした中村雅俊と、小椋との楽曲共作も多い堀内孝雄、2名のゲスト出演が決定している。また、ファースト・コンサートのオープニング曲『しおさいの詩』やエンディング曲『さらば青春』をはじめ、代表的な提供曲やコラボ曲、さらには2021年1月にリリースされたラストアルバム『もういいかい』から、喜寿を迎えた心境をつづった楽曲なども披露する予定。通常のバンド編成に14名のストリングスが加わる演出も予定されており、華やかなステージになりそうだ。1月の追加公演ではファイナル・ツアーのラストを飾るに相応しい演出があるとのことで、こちらも目が離せない。
「コンサートに来られた方がそれぞれの人生を思い起こしていただく機会になるといいですね。僕自身としては歌をしっかり歌うこと。それだけです」

描く夢とこれからのこと

ファイナル・コンサート・ツアーは2023年1月まで続く。「終わったあとはどうしましょうかね」とつぶやくが、思い描いている大きな夢がある。事務所を構える東京・代々木にリハーサルスタジオなどを完備したビルを建設中なのだ。
「舞台芸術に携わる皆さんの創造基地にしていただければと思ってね。コンサートやお芝居のリハーサルなどができる広いスタジオと個人レッスン用の部屋、レコーディングスタジオと100人規模のライブスペースも整備する予定です。だから、今まで貯めたお金はみんななくなっちゃう」
そう言って笑う自身も新しいことに挑戦している真っ最中。アメリカ留学中の20代の頃、シカゴのバーで出会った名も知らない男性がピアノを弾き語る姿が忘れられず、いつかピアノを弾きたいと思っていたそう。そして現在、78歳にして週一回のレッスンに励んでいるという。
「自分でもピアノの弾き語りをやってみたいという気持ちがあるんです。だからそうだな、『小椋佳の四季報』っていうライブをやろうかな。四半期に一曲、新しい歌をつくって弾き語りをマスターする。そんな暮らしぶりがいいですね」

■インフォメーション

●小椋佳　ファイナル・コンサート・ツアー『余生、もういいかい　NHKホール特別公演』

日時：2022年11月16日（水）16:00開演（15:00開場）
会場：NHKホール（東京都渋谷区）
料金：S席10,000円／A席8,000円（税込・全席指定）
※予定枚数を終了いたしました

●小椋佳　ファイナル・コンサート・ツアー『余生、もういいかい　最後にもう1回　NHKホール特別追加公演』

日時：2023年1月18日（水）16:00開演（15:00開場）
会場：NHKホール（東京都渋谷区）
料金：S席10,000円／A席8,000円（税込・全席指定）
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