ぬくもりある優しい音色のオカリナ。気軽に持ち運べて、組み立ても不要で、初心者でもすぐに音が出せる手軽さから、近年は特にシニア層の愛好家が増えているという。そんな中、オカリナを楽しく独習できる『心ウキウキ♪ 身体イキイキ♪ おとなのオカリナ入門』が話題だ。文字が大きくて読みやすく、写真やイラストも豊富。楽器の構え方から運指、息の入れ方、楽譜の読み方、応用編テクニックまで、細部にまで気を配った読者に寄り沿う内容で、すぐに曲が吹けるのが嬉しい。

さらに、健康長寿を研究する医師と音大卒の整体師の二人がコラムを執筆。演奏で呼吸が深くなると自律神経のバランスもよくなることや、呼吸をコントロールしながら指を動かすことが身体への意識を高めることなど、専門家による演奏効果の解説が練習のモチベーションを高めてくれる。

「生徒さんたちが皆さんとてもお元気で、年齢を重ねても楽譜を読む瞬発力があって、ステージに上がる動作なども機敏で、いつもすごいなと思っています」と語るのは著者の中原蘭。オカリナ奏者でオカリナ教室も主宰している。

「息を使う楽器なので、オカリナを吹くと元気になりますし、実はカラオケで何曲も歌ったのと同じくらいストレス解消にもなります。癒やしだけではないところもオカリナの魅力のひとつなのです」

本書には、そんな中原のオカリナ愛が詰まっている。大人が吹きたいと思う曲を厳選したという掲載楽譜は、『アニー・ローリー』『赤いスイートピー』『浜辺の歌』『涙そうそう』『少年時代』『シルクロードのテーマ 絲綢之路（しちゅうのみち）』など幅広いジャンルからの全30曲。歌うように吹ける名曲の並びもチャレンジ意欲を高める。

曲ごとに5段階の難易度や演奏のポイントを記し、音符にドレミの音名も振られているので、楽譜に不慣れでも安心。また、テクニックや基本練習ではページの二次元コードから中原の実演動画も見られるので、レッスン感覚で練習できる。

「オカリナとセットでぜひこの本を手にしていただいて、吹きたい曲から気軽に吹き始めていただけたらと思います。後半にあるソフトタンギングやビブラートまでいくと、その先には無限の楽しさが広がります。ピアノやリコーダーなどとのアンサンブルもできますので、ご家族や仲間とチャレンジしてみてくださいね」

ちなみに、オカリナは陶器製を選び、実際に持ってみて穴の位置や大きさが自分の手に合っているか、自分の息の量が届く楽器かを確かめて購入するのがよいそうだ。楽しく吹いているうちに、心も身体も健康になれる楽器、オカリナ。その扉をさっそく開けてみよう！

■心ウキウキ♪身体イキイキ♪おとなのオカリナ入門

発売元：ヤマハミュージックエンタテインメントホールディングス
料金：1,980円（税込）
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中原蘭〔なかはら・らん〕
幼い頃からピアノや管楽器を通して音楽に親しむ。大学在学中にオカリナに魅了され、2016年より演奏家活動を始める。七重奏「Ocarina Delight」、「アンサンブルpalette」メンバー。コンサート活動、演奏指導、楽曲制作のほか、オカリナ楽譜集やCDアルバムなども発表。中原オカリナ教室を主宰し、オリジナルオカリナグッズも考案するなど、あらゆる角度からオカリナの魅力を伝えている。